تنقسم الملابس الخارجية عمومًا إلى ثلاث طبقات من الداخل إلى الخارج ، وهي طبقة العرق والطبقة الحرارية والطبقة المقاومة للماء والرياح. غالبًا ما يشار إلى الطبقة المقاومة للماء والرياح باسم "الغلاف". "شل" ينقسم إلى قشرة صلبة وقشرة ناعمة. في بعض العلامات التجارية المحترفة جدًا في الهواء الطلق ، يتم تقسيمها إلى قشرة (تشير إلى قشرة صلبة ، وتسمى أيضًا قشرة صلبة) ، و softshell (قشرة ناعمة) ، ومطر (معطف واق من المطر).
يتم استخدام الغلاف الصلب ، المعروف أيضًا باسم الغلاف الخارجي ، كطبقة خارجية في الأنشطة الخارجية لمنع تسرب العوامل المناخية القاسية مثل الرياح والأمطار والثلوج ، مع ضمان نفاذية هواء جيدة نسبيًا. القشرة الصلبة نفسها ليست سوى طبقة من الألياف الكيماوية "قشرة رقيقة" ولا تحتوي على أي عزل حراري. ومع ذلك ، نظرًا لأن الغلاف الصلب يتمتع بعزل جيد وأداء مقاوم للرياح ، فيمكنه منع أو إبطاء تدفق الهواء بين الغلاف الصلب والجسم ، وتجنب توليد تأثير تبريد الهواء. في الأنشطة الخارجية ، عادة ما تكون البيئات التي تتطلب الأصداف الصلبة قاسية ، وتكون درجة الحرارة في بعض البيئات منخفضة للغاية ، مما يتطلب متطلبات عزل حراري عالية للملابس. لا تحتوي القشرة الصلبة نفسها على عازل ، لذلك يجب أن تتطابق مع طبقة وسطى من الملابس العازلة. بشكل عام ، سمك الملابس العازلة للحرارة من الطبقة الوسطى مثل الصوف عالي السماكة والبطانة السفلية والبطانة القطنية المصنوعة من الألياف الكيماوية مرتفع نسبيًا ، لذا فإن إصدار الغلاف الصلب فضفاض نسبيًا. تجمع السترة الثلاثة في واحد بين الصوف والبطانة القطنية المصنوعة من الألياف الكيماوية والقشرة الخارجية من حيث الهيكل والتكنولوجيا. لتقييم الأداء الفني للقشرة الصلبة ، فإن أهم نقطتين هما مقاومة الماء والتنفس. تتكون مقاومة الماء للقشرة الصلبة بشكل أساسي من طلاء معالجة طارد للماء DWR وغشاء مسامي للماء وشريط مطاطي. ومع ذلك ، يتم تحديد جودة الأداء القابل للتنفس تمامًا بواسطة غشاء مقاوم للماء.
الغلاف الناعم يجمع بين طبقة العزل الحراري والغشاء المقاوم للمطر والرطوبة والنسيج الخارجي معًا في معالجة القماش ، ثم يصنع الملابس. تشمل الأقمشة المركبة ذات الغلاف الناعم الشائعة بشكل أساسي الأقمشة المنسوجة والمحيكة أو الأقمشة المحبوكة والتريكو. بسبب هذا العلاج ، فإن سترة سوفتشيل خفيفة الوزن ومحمولة ، وتكلفة منخفضة نسبيًا نظرًا لسهولة المعالجة. معظم المواد ذات القشرة الناعمة أكثر نعومة ومرونة من المواد ، مع وجود صوف صغير بالداخل. إذا تم معالجة السطح الخارجي بمقاومة الماء ، فإنه يتمتع بأداء مقاوم للماء قليلاً ولديه تهوية ممتازة ، والتهوية ، والحفاظ على الحرارة. باستثناء بعض الحالات الشديدة ، مثل الأمطار المعتدلة والغزيرة ، يمكن أن تحل القذائف الناعمة محل القذائف الصلبة. هناك بعض المنتجات ذات القشرة الناعمة الرديئة ، ويقال أن العديد منها عبارة عن قذائف ناعمة بدون فيلم في المنتصف ، لكنها في الواقع تخدع المستهلكين. لا يمكن تسمية النسيج المركب بدون غشاء بغطاء ناعم. نظرًا لأنها صدفة ، يجب أن تكون مقاومة للرياح ومقاومة للمطر.
